5代目「60系」プリウスへ。デザイン、購入者層、シフトレバー、安全装備 ― すべてが変わった現行モデルは、本当に”あの頃のプリウス”とは別の車なのか？

【第1回】【プリウスが嫌われる理由】運転マナーが悪すぎる…ドライバーたちの本音、集めました

【第2回】プリウスが嫌われる本当の理由 ― 統計・心理・構造の3方向から徹底分析

【第3回】5代目「60系」プリウスへ。デザイン、購入者層、シフトレバー、安全装備 ― すべてが変わった現行モデルは、本当に”あの頃のプリウス”とは別の車なのか？

1 はじめに ― ここまで読んでくださった皆さんへ
2 真実①「Hybrid Reborn」― これはもう、別の車
3 真実②「買う人」が変わった ― シニア過半数時代の終焉
4 真実③「シフトレバー問題」、ちゃんと直しました（いちおう）
5 真実④「踏み間違い対策」が、もう手厚く搭載
6 真実⑤「ちゃんとしたオーナー」が、ちゃんと声を上げ始めている
7 それでも残る、いくつかの正直な弱点
8 まとめ ― 街で60系を見かけたら、ちょっと優しい目で

はじめに ― ここまで読んでくださった皆さんへ

前々回・前回と、プリウスの黒い噂をひたすら掘り下げてきました。
車間ツメすぎ、ノロノロ運転、ウインカー出さない車線変更、駐車場でのやりたい放題、プリウスミサイル、ヤン車仕様 ―

書きながら何度も「そうだ、そうだ」と頷いた読者も多かったはず。

でも、ここで一つ、大事な問いを投げかけさせてください。

あなたが頭の中に思い浮かべている「あのプリウス」、それは何系ですか？

ボディに丸みのある初代・2代目(10系・20系)？
街中で一番見かけた、あの個性的なフォルムの3代目(30系)？
やや精悍になった、4代目(50系)？

…たぶん、そのあたりですよね。実際、前回触れた池袋暴走事故の車両も2008年式の20系プリウスでした。世間に刷り込まれた「プリウスのイメージ」は、おおむね10系〜50系のもの。

でも、2023年1月に登場した5代目「60系」プリウスは、それまでのプリウスとは別物と言っても過言ではない車です。
デザインも、シフトレバーも、安全装備も、そして買う人の顔ぶれも、ガラッと変わった。

今回はこれまで散々ディスってきたプリウスの名誉回復編として、「60系プリウス」を主役に据えて、偏見をひっくり返す事実をお届けします。
読み終わる頃には、街で60系を見かけたときの目線が、ちょっとだけ優しくなるはず ― そう信じて書きます。

真実①「Hybrid Reborn」― これはもう、別の車

まず、60系プリウスの登場時にトヨタが掲げたコンセプトを確認しておきましょう。

「Hybrid Reborn(ハイブリッド・リボーン)」

直訳すれば「ハイブリッド、生まれ変わる」。
これ、単なる宣伝コピーじゃありません。開発手順そのものを変えた、という覚悟の表明でした。

これまでのプリウスは、まず「燃費性能」と「空気抵抗」ありきで設計されてきました。だからこそ、あの独特のモノフォルム ― ボンネットからルーフ、リアエンドまで一気に流れるあのシルエットが生まれた。機能から逆算してデザインを決める手法です。

ところが60系では、まずデザインありきで開発がスタート。
自動車評論メディアCORISMはこう書いています ―

「60系5代目新型プリウスは、まずデザインありきで開発がスタートしたという。とにかく、『一目惚れするデザイン』にこだわった。そして、もうひとつの大テーマである『虜にさせる走り』を実現するために、従来の開発手順を変更した」

評論家たちは口を揃えて「エモい」「官能的なシルエット」「エコカーからエコなスポーツカーへ進化した」と表現しています。これ、過去のプリウスには絶対に出てこなかった形容詞ですよね。

「ハンマーヘッド」と呼ばれるシャープなフロントフェイス、一文字につながったリアテールランプ、ぐっと下がったルーフライン。
車高はZ・Gグレードでわずか1,430mm(U・Xグレードは1,420mm)。先代より40mm低く、もはや「スポーツカー風」の佇まいです。

街でこの60系を初めて見たとき、こう思ったドライバー、けっこういるんじゃないでしょうか。

「え、これプリウス…？カッコよくない…？」

そう、それです。
プリウスは、ついに”カッコよくなった”のです。

真実②「買う人」が変わった ― シニア過半数時代の終焉

ここが、実はいちばん大事な話。

前回お伝えした通り、4代目プリウス(50系)の購入者は 60代以上が過半数、65歳以上だけで約36%という、極めてシニア寄りの構成でした。これが「プリウスミサイル」報道の温床にもなっていた構造的事実です。

では、60系はどうなったか。
Webモーターマガジンが公開したデータがこちらです。

年代	60系プリウス購入比率
20代以下	約10%
30代	約10%
40代	約20%
50代	約20%
60代以上	約40%

確かに、60代以上の比率は依然として高いものの、過半数から約40%に下がっています。そして、20代・30代だけで全体の約20%を占める。これは、4代目までのプリウスでは考えられなかった分布です。

つまり、

「プリウス=シニア層メインの車」という構図そのものが、60系で大きく崩れた

ということ。
Webモーターマガジンも「若年層から高年齢層まで、まんべんなく人気を集めている点には注目したい」と評しています。

ちなみに、トヨタのプレスリリースを読み込んだ自動車専門ライターが指摘していたのは、開発時のターゲット像のひとつが「若い頃にレビン／トレノやセリカを乗り回していた世代の”老後のパーソナルカー”」だったということ。
その結果として、「まだまだ走りを楽しみたいシニア」だけでなく、「カッコいい車に乗りたい若者」まで取り込むことになったようです。

真実③「シフトレバー問題」、ちゃんと直しました（いちおう）

前回の分析編で、プリウスの最大の構造的弱点として挙げたのがシフトレバーでした。

操作後に中央に戻ってしまう
Pレンジが別のボタン
R・N・Dの配置が一般的なATと違う
どのレンジに入っているかディスプレイ確認が必要

これが踏み間違い事故の遠因になっているのでは、と何年もネットで議論されてきました。Xでは「プリウスのシフトレバーわかんねぇわこれ」「Bってなんだよブレイク？」と困惑する声があふれ、レンタカーやカーシェアでプリウスを借りた人たちが「異質」「慣れない」と口を揃えていた、あの問題です。

60系では、これがある程度改善されました。

自動車サブスク系メディアの解説によれば ―

「操作が難しいと言われていた従来のシフトレバーを一新。シフトの位置、形状、スイッチを集約させることで、直感的に操作できるシフト周りとなり、使いやすく走りの良さを楽しめる空間になっています」

レバーは引き続き電子式(戻り式)の構造を残しつつ、Pボタンとシフト操作部をひとまとめに集約。レバーの形状と位置関係も整理され、「どこに何があるか」が視覚的に分かりやすくなりました。

完全に従来型ATと同じ、というわけではありません。電子式シフトの基本構造は残っているので、「ベテランのプリウス批判勢」からはまだ厳しい目が向けられている部分も。

でも、トヨタが「ここは課題だった」と認めて手を入れた、その事実は大きい。←ここが一番大きいのかも。これまで頑なに変更を拒否してきた経緯がある

真実④「踏み間違い対策」が、もう手厚く搭載

60系プリウスの安全装備リストを見ると、これがちょっとビックリします。

プリクラッシュセーフティシステム(歩行者・自転車検知付き衝突回避支援ブレーキ)
パーキングサポートブレーキ(駐車・低速時の踏み間違い検知＆自動ブレーキ)
レーンディパーチャーアラート(車線逸脱警報)
レーンチェンジアシスト
オートマチックハイビーム
レーダークルーズコントロール(全車速対応)
トヨタチームメイトアドバンストパーク(自動駐車支援、Zグレード標準)
周辺車両接近時サポート(録画・通報提案機能)

特に注目すべきは、踏み間違い対策(パーキングサポートブレーキ)が手厚く搭載されていること。
これは ―

アクセルの踏み間違いやシフトレバーの操作ミスによる急発進時に作動し、衝突を軽減してくれる機能

※装備範囲はグレードによって異なります。最新のグレード別装備はトヨタ公式サイトでご確認ください。

つまり、「プリウスミサイル」と揶揄された踏み間違い暴走を、車側がアシストして止めにいく仕組みが、60系プリウスにはしっかり組み込まれているということ。

しかも、ソフトウェアアップデートで安全機能をさらに強化できる仕組みも導入されました。みんカラの実オーナーの投稿では、税込11,000円で「プリクラッシュセーフティの対応範囲拡大(先行車との速度差が大きい時や先行車が急減速した時の対応範囲を拡大)」というアップデートが配信されていることが報告されています。

「事故になれば11,000円では済まないから、安全を金で買えるならすぐ買う」 ―
こうコメントしているオーナーがいる。
これが、現在のプリウスオーナーの平均像です。安全意識、めちゃくちゃ高い。