ドライブレコーダー｜カード初期化の方法(フォーマットの仕方)

ドライブレコーダーを使ううえで、避けて通れないのがカードの初期化（フォーマット）です。

ところが、この数年で状況が大きく変わりました。

定期的なフォーマットが不要なモデルが、各社から続々と登場しているのです。

この記事では、初期化の正しいやり方を説明しつつ、「フォーマット不要」が当たり前になった今、何をどこまでやればいいのかを整理します。

第1章　ドライブレコーダーの「初期化（フォーマット）」とは何か

ドライブレコーダーを新しく取り付けるとき、最初にやるべき作業がカードの初期化です。

初期化はフォーマットとも呼びます。

どちらも同じ意味で、SDカードの中を一度きれいに整地して、データが正しく記録される状態にならす作業です。

製品の箱に入っているマイクロSDカードでも、別に買ってきたカードでも、考え方は同じです。

そのカードを、これから使うドライブレコーダー専用の状態に整える。

それが初期化です。

初期化が必要になる場面は、一度きりではありません。

主に次のような場面で必要になります。

ここで一つ、先にお伝えしておきます。

最近は、この定期的な初期化が不要なドライブレコーダーも増えてきました。

その話は第2章でくわしく扱います。

この章では、まず「そもそもなぜ初期化が必要なのか」という土台を押さえておきます。

なぜドラレコのカードは初期化が必要なのか

ドライブレコーダーは、ほかの機器とくらべてSDカードの使い方がかなり過酷です。

多くの機種は、エンジンをかけてから切るまで、映像をずっと録画し続けます。

そして、カードの容量がいっぱいになると、古い映像から順に上書きしていきます。

この方式をループ録画と呼びます。

走っているあいだ中、録画と上書きが延々とくり返される。

だから、書き込みの回数がデジカメやスマホとは桁違いに多くなります。

書き込みをくり返すと、カードの中には少しずつデータの乱れがたまっていきます。

これが断片化（だんぺんか）です。

断片化が進むと、動作が不安定になり、エラーが起きやすくなります。

定期的に初期化して中を整え直すのは、この乱れをリセットするためです。

しかも、カードが置かれている環境も楽ではありません。

SDカードは、こうした条件のなかで毎日働いています。

カードは消耗品である。

この前提を頭に置いておくと、後の章の話がわかりやすくなります。

「記録されていなかった」という最悪の事態

初期化やカードの管理を放っておくと、どうなるか。

一番こわいのは、いざというときに映像が残っていないという事態です。

国民生活センターには、こうした相談が数多く寄せられています。

全国の消費生活センターの相談を集めたPIO-NETには、2013年度以降でドライブレコーダーに関する相談が444件あり、そのうち「映像が残っていなかった」など記録に関する相談は88件で、年々増えている傾向にあります。

実際の事例も生々しいものです。

当て逃げ事故に遭い、警察からドライブレコーダーの映像提供を求められたものの、5か月前から作動しておらず、事故当時の映像が録画されていなかったというケースが報告されています。

さらに深刻なのは、多くの人がこの問題に気づいていないことです。

国民生活センターが2018年に行ったアンケートでは、ドライブレコーダーを使っている人の約6割が、SDカードのフォーマットや交換をしていないことがわかりました。

ただし、ここで一点ことわっておきます。

これらの相談やデータは、2017年から2018年ごろのものです。

つまり、後の章で説明する「フォーマット不要モデル」が普及する前の、当時の古い機種に対する苦情でした。

そのまま今の機種に当てはまるわけではありません。

とはいえ、「撮れているつもりで撮れていなかった」という事態が起こりうること自体は、今も変わりません。

だからこそ、初期化の正しいやり方と考え方を知っておく価値があります。

次の第2章では、近年大きく変わった「フォーマット不要モデル」の話に入ります。

第2章　いまは「フォーマット不要」モデルが主流になった

ここからが、この記事で一番お伝えしたい内容です。

数年前まで、ドライブレコーダーのカードは2週間に1度くらい初期化するのが当たり前でした。

ところが、いまは状況が変わっています。

主要メーカーの多くが、定期的なフォーマットが不要なドライブレコーダーを出しているのです。

「フォーマットしなくていい」と聞くと、便利に思えます。

ただ、その中身を正しく理解しておかないと、思わぬ落とし穴にはまります。

この章で、仕組みと注意点を整理します。

各社が「フォーマット不要」をうたっている

まず、どのメーカーがどんな方式を採用しているかを見てみます。

呼び名は各社で違いますが、考え方は共通しています。

録画データが断片化しないように、あらかじめカードの使い方を工夫する。

これによって、ユーザーが手作業でフォーマットしなくても、エラーが起きにくくなります。

「不要」は、実は条件付きです

ここが大事なところです。

「フォーマット不要」という言葉だけが一人歩きしがちですが、各社の説明をよく読むと、いくつもの条件が付いています。

セルスターの製品ページには、次のように明記されています。

録画画質設定を変更したときや、microSDカードの状態によっては、フォーマットが必要となります。新規購入したmicroSDカードは、使用前に必ずフォーマットが必要です。

つまり、新しく買ってきたカードは、結局フォーマットしてから使うわけです。

「不要」なのは、付属カードをそのまま使い続けているあいだの、定期的なフォーマットに限った話です。

ケンウッドも同じです。

定期フォーマットは不要だが、付属品または推奨品以外のmicroSDカードを使うと、正しく動作しないことがあるとしています。

さらにコムテックは、不要としながらもこう補足しています。

メンテナンスフリー機能に対応していても、定期的にフォーマットを行うことでSDカードをより長く使うことができる、と。

整理すると、こうなります。

「フォーマット不要」は「フォーマット禁止」ではありません。

やってもいいし、やったほうが良い場面もある。

この感覚を持っておくと、判断を誤りません。

最新機種は「データがまだ揃っていない」点に注意

もう一つ、冷静に見ておきたい点があります。

これらのフォーマット不要方式は、比較的新しい技術です。

メーカーは「エラーが起きにくい」とうたっていますが、これはエラー発生率を下げる仕組みであって、ゼロにする保証ではありません。

そして、長期間使い続けたときに本当にトラブルが減るのか、ユーザー側の長期データはまだ十分に揃っていません。

ここで第1章の国民生活センターの事例を思い出してください。

あの相談事例やテスト結果は、2017年から2018年ごろの、古い機種に対するものでした。

つまり、フォーマット不要方式が普及する前の話です。

ですから、「昔はトラブルが多かった、今のフォーマット不要モデルなら絶対に安心」と単純に結びつけるのは早計です。

新しい仕組みの実力は、これから数年のデータで明らかになっていきます。

現時点では、便利になったのは確かだが、過信はしない。

これが現実的な向き合い方だと考えます。

自分のドラレコは「不要型」か「従来型」か

では、自分が使っている機種はどちらなのか。

見分け方はそれほど難しくありません。

記載が見つからなければ、従来型と考えて、定期的なフォーマットをするのが安全です。

逆に記載があれば、付属カードを使っているかぎり、定期フォーマットの手間は省けます。

ただし、前に書いたとおり、新しいカードに替えるときは、不要型でもフォーマットが必要です。

ここを忘れないでください。

第3章　初期化（フォーマット）の具体的な手順

ここからは、実際の手順を説明します。

フォーマットのやり方は、大きく2つあります。

一つはドライブレコーダー本体でやる方法。

もう一つはパソコンでやる方法です。

普段の初期化は本体だけで済みます。

パソコンの方法は、本体でうまくいかないときの切り札と考えてください。

本体メニューでのフォーマット手順

まずは基本の、本体での手順です。

機種によって表示は多少違いますが、流れはほぼ共通しています。

これでカードが初期化されます。

時間も数十秒ほどで終わります。

一つだけ注意があります。

初期化すると、それまでの映像はすべて消えます。

残しておきたい映像がある場合は、先にパソコンなどへ保存してください。

パソコンでのフォーマット手順

本体で初期化してもエラーが直らないときがあります。

コムテックも、本体で初期化しても頻繁にエラーが表示される場合は、パソコンで専用ソフトを使ってフォーマットするよう案内しています。

このとき使うのが、SDメモリカードフォーマッターという無料ソフトです。

これはSDカードの規格を決めている団体、SDアソシエーションが公式に配布しています。

ここで知っておいてほしいことがあります。

WindowsやMacにも、もともとフォーマット機能は付いています。

しかし、SDアソシエーションは次のように述べています。

SDカードをフォーマットする際は、OSに付属するフォーマットツールではなく、このSDメモリカードフォーマッターを使うことを強く推奨します、と。

OS標準の機能はカードに最適化されておらず、性能が落ちる場合があるためです。

手順は次のとおりです。

現行版はSD Card Formatter 5.0.3で、WindowsとMacの両方に対応しています。

古いバージョン（4.0以前）が入っている場合は、先にアンインストールしてから最新版を入れます。

形式には2種類あります。

ふだんの初期化なら、クイックで十分です。

エラーをしっかり直したいときや、データを残したくないときは、上書きフォーマットを選びます。

操作上の注意点

最後に、フォーマットそのもの以外の注意点をまとめます。

カードの抜き挿しは、必ず本体の電源を切ってから行ってください。

電源が入ったまま抜き挿しすると、カードや本体が壊れることがあります。

また、カードを交換したときは、たとえ付属品と同じ型でも、改めてフォーマットが必要です。

第2章で触れたとおり、フォーマット不要モデルでも、新しく買ったカードは使う前にフォーマットします。

第4章　どのくらいの頻度で、何をすればいいのか

最後に、頻度の話と、フォーマット以上に大事なことを整理します。

フォーマットの頻度は、機種タイプで変わる

定期フォーマットをどのくらいの間隔ですればいいのか。

これは、お使いの機種が従来型かフォーマット不要型かで変わります。

ただし、不要型でも、新しいカードを使うときや画質設定を変えたときはフォーマットが必要です。

この点は第2章で説明したとおりです。

自分の機種がどちらかわからないときは、従来型と考えて、月1回ほどフォーマットしておけば間違いありません。

じつは、フォーマットより大事なことがある

ここが、この記事で最後にお伝えしたい点です。

フォーマットの頻度を気にするより、もっと大事なことがあります。

それは、映像がちゃんと残っているかを、自分の目で定期的に確認することです。

国民生活センターも、こう呼びかけています。

取扱説明書をよく読んで、ドライブレコーダーに合ったSDカードを使い、本体に異常が生じていないかも含めて、映像が正常に記録されているかを定期的に確認しましょう、と。

これは、フォーマット不要型でも同じです。

「不要型だから安心」ではなく、機種を問わず、記録されているかの確認は必要です。

月に1回でかまいません。

カードを抜いてパソコンで再生する、あるいは本体の画面で再生してみる。

これだけで、「撮れていなかった」という最悪の事態をかなり防げます。

カードは消耗品。いつかは交換する

どんなに丁寧にフォーマットしても、SDカードは消耗品です。

書き込みをくり返すうちに、必ず劣化します。

交換の目安は、おおむね1年から3年です。

使用頻度やカードの品質によって幅があります。

毎日長時間乗る人は短めに、たまにしか乗らない人は長めに、と考えてください。

次のようなサインが出たら、寿命が近いと判断して早めに交換します。

第1章で触れたとおり、本体が勝手に再起動したり画面が真っ暗になったりする不具合は、本体ではなくカードの劣化が原因のことが多いです。

カードを新品に替えると、あっさり直ることがよくあります。